Colcheias e a subdivisão do tempo

Até aqui a menor unidade era a semínima, um tempo. A colcheia divide esse tempo em dois: cabem duas colcheias em cada semínima. Para contar, acrescentamos um 'e' no meio de cada tempo — '1 e 2 e 3 e 4 e' — e tocamos uma colcheia em cada sílaba.

Essa é a base do suingue: o pulso principal cai nos números; as subdivisões, nos 'e'. Sinta o tempo no pé e as colcheias entre as batidas.

Uma colcheia solta leva uma bandeirola na haste. Mas quando várias aparecem seguidas, a escrita as une por uma barra de ligação (em inglês, beam) no lugar das bandeirolas — normalmente agrupando as que pertencem ao mesmo tempo. Isso não muda o som: é só uma forma de deixar a pulsação visível para o olho.

Ao ler, use as barras como um mapa dos tempos: cada grupo ligado costuma valer um tempo, então dá para contar de grupo em grupo em vez de nota por nota. Uma semicolcheia leva duas bandeirolas — e, ligada, duas barras.

Dividindo a colcheia ao meio chegamos à semicolcheia: quatro por tempo. Uma contagem prática é '1 e ré fá' — quatro sílabas por tempo — ou simplesmente '1-e-&-a'. Ligadas, as semicolcheias formam grupos com duas barras.

No começo, leia devagar: toque as quatro semicolcheias bem regulares dentro de um pulso lento e só então acelere. A regularidade importa mais que a velocidade.